INTERPRETACIÓN PSICOLÓGICA DE LA RELIGIÓN

  

 Presentación:

 

    Autores 

William James (1842-1910):

William James nació en 1842 en la ciudad de Nueva York, en el seno de una familia de clase alta americana.Durante sus primeros años, James tuvo la oportunidad de realizar múltiples viajes por Europa, lo que le permitió aprender sobre distintas corrientes filosóficas y artísticas y se empapara de diferentes tendencias en función del país en el que se encontraba.En 1864 comenzó a estudiar medicina en Harvard, pero tuvo grandes  problemas de salud que afectaron  en su desempeño. Ademas experimentó fuertes episodios depresivos en los que la idea de suicidio pasó por su cabeza. Todo esto le obligó a realizar varios paréntesis. Finalmente, logró finalizar sus estudios en 1869, aunque nunca llegó a ejercer como médico.

Gracias a estos inconvenientes pudo conocer más sobre la mente y el alma.

James se interesó por estudiar desde una visión científica la mente humana, pues en aquel momento la psicología aún no era considerada una ciencia. Poco a poco, logró introducirse en cursos de psicología científica en Harvard, hasta que finalmente logró establecer uno de los primeros laboratorios de psicología experimental en Estados Unidos en 1875. 

En el área de la psicología, se atribuye a James la paternidad del funcionalismo, escuela que subraya la importancia de estudiar la finalidad de la conciencia. El funcionalismo sirvió de inspiración a los avances de la psicología aplicada en sus diversas ramas.

William James también sintió interés por el estudio científico de las emociones. Para llevar a cabo este propósito decidió colaborar con el médico danés Carl Lange, junto al que podría elaborar la conocida teoría de la emoción James-Lange. De acuerdo con esta propuesta, la emoción se define como la percepción que nuestra mente tiene de las condiciones fisiológicas que se desencadenan ante la presencia de un estímulo determinado.

Esta perspectiva no estuvo exenta de críticas, pues da un giro a la concepción tradicional de lo que son las respuestas emocionales.

Además James consideraba que cada individuo debía evaluar sus ideas según el funcionamiento que estas tenían en la vida. Lejos de perderse en ideas abstractas, James apostaba por una perspectiva mucho más pragmática, pues le interesaba saber cómo las creencias eran de ayuda para que las personas siguieran sus vidas.

En cuanto al ámbito religioso explica la experiencia religiosa marcando una diferencia entre religión y espiritualidad.  William  aclara que no es un teólogo ni un erudito en historia de las religiones. Su investigación es de orden psicológico. Por consiguiente, la institución religiosa no es de su interés, sino más bien los sentimientos e impulsos religiosos. 

De ahí que su objetivo  es buscar la fuente de nuestros sentimientos religiosos. Así, establece una diferencia entre la religión institucional y la religión personal. La primera la define como un arte externo: «El arte de obtener el favor de los dioses» y la segunda se encuentra la dimensión más personal de la religión, aquella que constituye nuestras disposiciones internas. Esto es, nuestra conciencia e impotencia, así como nuestra imperfección. En consecuencia, los actos generados desde la religión personal no son rituales, se trata de actos privados y muy personales. Esta religión personal encierra lo que llamamos espiritualidad, una práctica individual que tiene que ver con tener un sentido de paz y propósito.

Sigmund Freud (1856-1939):

En el siglo XX el neurólogo Sigmund Freud sentó las bases del psicoanálisis, un nuevo enfoque de la psique humana que es tanto una teoría de la personalidad como un método de tratamiento para pacientes con trastornos. 

La principal contribución de Freud a la psicología sería su concepto de inconsciente. Freud sostenía que el comportamiento de una persona está profundamente determinado por pensamientos, deseos y recuerdos reprimidos; según su teoría, las experiencias dolorosas de la infancia son desalojadas de la conciencia y pasan a formar parte del inconsciente, desde donde pueden influir poderosamente en la conducta.

Con el nombre de psicoanálisis se designa tanto al conjunto de teorías formuladas por Freud acerca de la estructura y funcionamiento de la psique humana como al tipo de terapia psicológica basada en la misma.

Visión religiosa: Aunque se reconociera como un ateo empedernido o creyera que la idea de Dios era insostenible, creció en una familia judía religiosa y estudió en la sinagoga local durante su infancia. Freud consideraba que la religión era una neurosis que, en ocasiones, se acercaba peligrosamente a la locura. La religiosidad era una amenaza para la libertad y la verdad, en última instancia, para la felicidad de los seres humanos. En El futuro de una ilusión lo expresaba con claridad: neurosis obsesiva universal de la humanidad; ésta surgió, igual que la neurosis obsesiva de los niños, del complejo de Edipo, de la relación con el padre». O, lo que es lo mismo, la pensaba como una ilusión que intentaba cubrir los deseos más primitivos de los seres humanos.

No es exagerado decir que toda su aproximación al hecho religioso se concentraba en aplicar a este fenómeno sus hipótesis sobre la psicología de la persona. Es más, sus propios trabajos sobre religión descansaban en la existencia de una herencia primitiva en la humanidad. 

Gordon W. Allport (1897-1967)

Allport hizo importantes contribuciones a la psicología, destacando el desarrollo de sus ideas sobre los rasgos personales. Dichos rasgos estarían influenciados por nuestras experiencias de la infancia, el entorno actual y la interacción entre ambos. La personalidad estaba compuesta por 3 tipos de rasgos: cardinal, central y secundario.

Rasgos cardinales: Estos dan forma a la persona, al sentido que tiene de sí misma, a su composición emocional y a su comportamiento.

Rasgos centrales: Son las características generales que forman los fundamentos básicos de la personalidad. No son tan dominantes como los cardinales.

La teoría de Allport propone que cada persona tiene entre 5 y 10 rasgos centrales, pero estos tendrían diversas escalas dentro de los mismos individuos.

Los ejemplos podrían ser la honestidad, inteligencia o timidez de una persona. Dependiendo de cómo lo aprecie quien lo describe.

Rasgos secundarios: Son rasgos que se relacionan con actitudes o preferencias. Estas disposiciones son significativamente menos identificables en las personas.

Gordon Willard Allport (1897–1967), Psicólogo y pedagogo estadounidense. Considerado el padre de la teoría psicológica de la personalidad, empezó su actividad profesional realizando tareas sociales con el objetivo de fomentar el carácter y la virtud.

Su familia pertenecía a la iglesia cristiana metodista, su madre tenía firmes convicciones religiosas y era muy practicante. Ella deseaba y pretendía que Gordon Allport se convirtiera en un misionero cristiano. Sus deseos no se vieron cumplidos, pero su hijo siempre estuvo preocupado por ayudar a los demás. 

Expuesta en obras como Personalidad: una interpretación psicológica (1937).

Allport sostiene que los rasgos secundarios son difíciles de detectar porque tienen que ser estimulados.

Concluyó que los rasgos no existen de manera independiente. 

Visión religión: Existen tantas variaciones de la experiencia religiosa como mortales con actitudes religiosas hay sobre la tierra.

Allport en un primer momento, divide la religiosidad en religiosidad madura e inmadura. Describe las características de una religiosidad madura, concibiendo como una religiosidad bien diferenciada, dinámica y comprensiva.

La religiosidad inmadura, por otra parte, permanece irreflexiva, y no unifica la personalidad 

Más adelante, a fines de los años cincuenta, Allport empieza a referirse a una religiosidad extrínseca o externa e intrínseca o interna. 

La religiosidad extrínseca es un medio para satisfacer otras necesidades, un instrumento para obtener soporte social o tranquilidad

La religiosidad intrínseca por el contrario, tiene un carácter ético y filosófico sin presentar los rasgos utilitarios

La persona usa la religión para sus propios fines: para proveer seguridad y paz, sociabilidad y entretenimiento, estatus y autojustificación a sus actos

Obra sobre Freud: El hombre Moisés y la religión monoteísta

Freud realiza en su ensayo un paralelismo entre la evolución del pueblo judío y los casos de neurosis individual, un procedimiento que también realiza en "Tótem y tabú". El padre del psicoanálisis sostiene que Moisés no es judío, sino un egipcio que transmite al pueblo judío el monoteísmo del faraón Akenatón. Los judíos, siempre según la tesis de Freud, asesinan a Moisés, abandonando la religión que este les había transmitido, olvidando este hecho, colectivamente, al cabo de un tiempo. Cuando, con posterioridad, este recuerdo reprimido sale a la superficie, se originan el pueblo judío y su religión.

Pierre Teilhard de Chardin

Teilhard de Chardin sostuvo un evolucionismo teleológico; a la concepción materialista de Darwin y del positivismo, opuso una cosmología que, pese a admitir el evolucionismo, e incluso extendiéndose a la realidad espiritual, rechazaba una interpretación puramente mecanicista y materialista del cosmos. Así expresó su fe en relación con su concepción del universo: Creo que el Universo es una Evolución. Creo que la Evolución va hacia el Espíritu. Creo que el Espíritu se realiza en algo personal. Creo que lo personal supremo es el Cristo-Universal. La materia originaria, según él, contiene ya en sí la "conciencia" como elemento organizativo, por el que la evolución se configura como un proceso no puramente mecanicista, sino teológico.

Ian Graeme Barbour

Acuñó el término realismo crítico. Afirmó que la estructura básica de la religión es similar a la de la ciencia en algunos aspectos, pero también difiere en algunos puntos cruciales. Son parte del mismo espectro en el que ambos muestran características subjetivas y objetivas. Los subjetivos incluyen la teoría de los datos, la resistencia de las teorías integrales a la falsificación y la ausencia de reglas para elegir entre paradigmas. Las características objetivas incluyen la presencia de datos comunes, evidencia a favor o en contra de una teoría y criterios que no dependen del paradigma. La presencia de características subjetivas y objetivas tanto en la ciencia como en la religión hace que su pensamiento sea valioso y original. 

Barbour consideró el realismo crítico como una alternativa a las interpretaciones en competencia de las teorías científicas: realismo clásico o ingenuo, instrumentalismo e idealismo. Una perspectiva realista crítica ve teorías científicas que producen un conocimiento parcial, revisable, abstracto, pero referencial del mundo que puede expresarse a través de metáforas y modelos.

Durante la década de 1970, Barbour presentó un programa de cursos interdisciplinarios que abordaban cuestiones éticas en las aplicaciones de la ciencia, explorando las consecuencias sociales y ambientales de una variedad de tecnologías.

Barbour comparó los métodos de investigación en ciencia y religión, y ha explorado las implicaciones teológicas de las ciencias naturales y sociales . También ha impartido numerosas conferencias sobre cuestiones éticas en campos como el cambio climático , la política tecnológica, la energía, la agricultura, las computadoras y la clonación. 

John Polkinghorne

Para John Polkinghorne “el multiverso no es más que una especulación metafísica con un exceso de prodigalidad ontológica”. Además, afirma que “el orden asombroso que descubrimos en el cosmos”, y el hecho de que nuestras mentes puedan entender dicho orden, se pueden igualmente interpretar como un reflejo de la mente de su Creador. Igualmente es relevante el hecho de que la humanidad, en sus diversas épocas y culturas, ha tenido experiencias de lo sagrado a las que ha dotado de una importancia radical.

Una vez más: esto no demuestra la existencia de Dios, sino que sugiere (más allá del alcance de la ciencia, pero partiendo de los datos científicos) que la hipótesis teísta es razonable y quizá más sencilla que sus alternativas metafísicas materialistas. Si entendemos la teología natural en esta su nueva y más humilde concepción, quizá podamos decir que sigue viva.

Como dice Polkinghorne: “Es ciertamente sorprendente que un universo inteligible, fecundo, abierto e interrelacionado resulte así consistente con la idea de un Creador inmanentemente activo”. Obsérvese de nuevo el matiz: consistencia no significa demostración, sino contradicción entre distintos ámbitos o sistemas de pensamiento, lo cual permite su convivencia pacífica. 

Obra Barbour

"Problemas de la ciencia y la religión"

El libro está dividido en tres partes. La primera parte se ocupa de la historia de la ciencia y la religión , la segunda de los métodos de la ciencia y la religión y la tercera de los problemas mismos.

En la primera parte Barbour realiza una descripción exhaustiva sobre la influencia de los descubrimientos científicos en la teología, concretamente desde el siglo XVII hasta el siglo XX.

En la segunda parte se analiza los métodos científicos, deduciendo que son objetivos porque se basan en verdades universales. Más adelante se hará una comparación entre la metodología de la ciencia y la teológica, y cómo se han influido la una a la otra.

En la tercera parte el autor concluye que aunque la física puede usarse para explicar la libertad humana, nunca producirá un argumento lo suficiente satisfactorio para ella. Finalmente expresa diferentes puntos de vista sobre la creación y la evolución, desde la teología conservadora hasta la liberal.